Je kunt er sceptisch over zijn, maar er zijn verschillend nuances die je over het hoofd ziet:
Allereerst moet AZ altijd zijn beste spelers gaan verkopen om de boel draaiende te blijven houden, daar waar Ajax niet hoeft te verkopen. En in het geval AZ is de vraag dan sterk of wat er voor terugkomt, uit de jeugdopleiding danwel aankoop, het even goed gaat doen. De statistieken wijzen uit dat AZ niet jaar in jaar uit meestrijdt om de titel; ja, het draait min of meer stelselmatig mee in de top vijf, maar een echte titelkandidaat is het bijna nooit. Heel af en toe heeft het een uitzonderlijk seizoen waarin alle sterren op een lijn staan, en dan krijg je dit, dat ze mee kunnen doen om de titel. Maar uiteindelijk moeten ze die spelers toch gaan verkopen om financieel staande te blijven en stelselmatig mee te kunnen blijven doen in de top vijf. En dan haken ze weer een aantal seizoenen af. Daar heeft Ajax geen last van.
Niet lang daarvoor had Feyenoord zo'n uitzonderlijk seizoen. Voor beide clubs geldt echter dat dit uitzonderingen zijn. Feyenoord moet het van de strijdlust en het toevallige samenkomen van een goed elftal. Ajax kan het zich permitteren om een prutelftal te hebben en dan nog steeds kampioenskandidaat nummer een te zijn.
PSV deed doorgaans wel altijd mee om de titel, maar ook zij zitten inmiddels in dezelfde situatie als AZ; dankzij de flopaankopen van JdJ afgelopen seizoen, waar o.a. 25 miljoen euro werd vergooid aan twee matige spelers, werd PSV verplicht om zijn beste speler, Bergwijn, midden in het seizoen te verkopen, om zo het hoofd boven water te kunnen houden. Ajax verspilde ook 25 miljoen aan een paar flops, waaronder Marin en Alvarez. Verschil is dat het voor Ajax geen pijn doet; zij hoeven geen concessies te doen m.b.t. aankopen.
Spelers van het kaliber Antony zijn niet alleen altijd onhaalbaar voor Feyenoord en AZ, maar inmiddels ook voor PSV, mede dankzij het genoemde wanbeleid (en bijkomende slechte prestaties in europa) en goede spelers stelselmatig veel te goedkoop van de hand doen. PSV leunt nu erg sterk op de jeugdopleiding; het is nu bittere noodzaak dat daar met grote regelmaat toppers worden geproduceerd om een beetje aan te kunnen haken en bij te blijven, daar waar het voor Ajax weliswaar altijd belangrijk zal blijven, maar het, mocht het eens een keer niks opleveren, altijd nog de veiligheid heeft van een enorm dik gevulde kas. En dankzij de nieuwe aantrekkingskracht en ligging komen de beste talenten vanzelf wel naar Ajax, zelfs al komen ze uit de schaduw van Eindhoven (Frenkie de Jong) or Rotterdam. Zodra Dikkie Dik weg is uit Feyenoord en er daar een coach komt die talenten uit de jeugd wel de kans geeft, zal er ook vanuit Rotterdam minder naar Eindhoven vertrekken, daar waar ze nu nog voor PSV kiezen omdat ze zien dat ze hier echt kunnen doorbreken in het eerste.
Ajax kon zijn spelers sowieso altijd al voor meer verkopen, maar heeft zich dankzij het ene wonderseizoen qua transfersommen voorgoed genesteld in bovenste regionen van de subtop van europa. Waar prijzen als 25 miljoen voor de beste spelers van PSV (helaas) kennelijk door JdJ en veel PSV supporters al bijna als de hoofdprijs wordt gezien, zijn zulke bedragen bij Ajax inmiddels de fooi die men krijgt voor spelers die uit hun contract lopen. De standaard is inmiddels 50 miljoen voor net-boven-middelmaat zoals Neres, en de toppers leveren nog veel meer op. Ook kan Ajax het zich veroorloven om duurbetaalde spelers onder contract te hebben, zoals Blind en Tadic, zonder concessies te hoeven doen. Kortom, het is nu nog niet altijd zichtbaar op de ranglijst, maar de kloof is er inmiddels wel degelijk, en ik zie niet in hoe die kleiner gaat worden; sterker nog, ik verwacht dat die alleen maar groter gaat worden.