Dat lijkt inderdaad lastig te rijmen met elkaar, en vooral die uitgesproken ambitie om Ajax in te halen was op zijn zachtst gezegd niet handig. Maar ik denk dat veel van die beslissingen en uitspraken kenmerkend zijn voor de spagaat waarin de clubleiding de afgelopen jaren zat. De directie wist dat het eigenlijk te veel geld uitgaf, maar lijkt steeds voor een vlucht naar voren te hebben gekozen en gegokt te hebben op het halen van de CL om enerzijds Feyenoord en AZ voor te blijven en anderzijds om het gat met Ajax te verkleinen. Het alternatief zou bezuinigen zijn en het risico lopen op verder sportief verval (aanhaken of afhaken). PSV kon zich dit beleid veroorloven omdat het een redelijke financiële buffer had en de steeds hogere operationele kosten compenseerde met uitgaande transfers. Alleen de coronacrisis heeft alles veranderd. De financiële buffer, het eigen vermogen dat sinds 2011 gestaag is opgebouwd, is grotendeels verdampt. Ook de komende jaren zitten we nog met de naweeën van de coronacrisis, waaronder bijna 25 miljoen aan achterstallige loonbelasting dat tot 2027 nog betaald moet worden.
Wat dat betreft heeft PSV ook wel veel pech gehad. Het gevoerde technische beleid was de afgelopen jaren weliswaar niet goed en te risicovol, maar op sportief vlak was het ook onvoldoende en daar kwam de ongelukkige timing van de coronacrisis nog eens bovenop. En dat versterkt elkaar allemaal bovendien. Het halen van de groepsfase CL, wat zeker dit seizoen een meer dan reële mogelijkheid was, zou veel goed hebben gemaakt en de noodzaak voor een tussentijdse verkoop van Gakpo voorkomen. Tegelijkertijd hadden we zonder de kaalslag van de coronacrisis waarschijnlijk ook zonder CL-komsten de financiële buffer gehad om Gakpo langer te behouden of op zijn minst duurder te verkopen. De noodgedwongen verkoop van Gakpo betekent vervolgens weer dat er nu minder kans op een kampioenschap is en het halen van de CL voor volgend seizoen, en zo werkt dat allemaal door. Overigens denk ik niet dat we te pessimistisch moeten zijn. PSV is door de coronacrisis enkele jaren teruggezet, maar staat er nog steeds veel beter voor dan 12 jaar geleden. In 2013 en 2017 moesten we ook noodgedwongen doorselecteren en afscheid nemen van onze beste spelers, maar daar zijn we ook weer bovenop gekomen. Het belangrijkste is de komende jaren weer een stevig fundament onder de club krijgen en gezond beleid voeren.
*Misschien heb ik het gemist, maar volgens mij vroeg PSV afgelopen zomer 5-6 miljoen voor Max en is daar nooit een club bij in de buurt gekomen. En de interesse van Leeds, dat deze winter naar verluid 8 miljoen voor hem wilde betalen, heeft zich ook niet doorgezet.
