De Bondscoach
Maoïst van lichte zeden
Een punt dat ik al eens eerder heb gemaakt: vanwege het niveau van de Eredivisie blijft er een limiet aan het niveau spelers dat je kunt aantrekken. Ajax lijkt dit plafond bereikt te hebben, en kan alleen nog verder groeien als de competitie zelf ook groeit. Al zou Ajax Salah of Lewandowski kunnen betalen, willen die dan ook hier komen spelen? Een club als PSV is veel minder rijk, maar is alsnog een financieel zwaargewicht voor Eredivisie begrippen, en kan daardoor veel dichter bij Ajax blijven dan het verschil in inkomsten doet vermoeden. Het is als een videospel. Als jij voor 10 miljoen valuta de beste gear kunt kopen en telkens net genoeg verdient om die gear te kunnen blijven kopen als het vergaat maakt het niet uit als een concurrent 250 miljoen heeft. De beste gear kost immers 10 miljoen. Op een gegeven moment bereik je een punt waar je het extra geld niet meer uit kunt geven aan zaken die je selectie en club beduidend beter maken. Ajax kan het geld nog stoppen in het zo hypermodern mogelijk houden van faciliteiten, maar ook daar bereik je op een gegeven moment wel een limiet in.
Misschien kan Ajax niet die topspelers halen die het financieel wel zou kunnen betalen - simpelweg omdat die niet in de eredivisie willen spelen. Maar op andere vlakken kan Ajax wel degelijk steeds verder weglopen. Ajax kan veel beter miskopen opvangen, en zich in de breedte versterken. PSV heeft de afgelopen seizoenen absurd slecht ingekocht - een kleine ramp, die alleen te boven is te komen als er dit jaar wordt gepresteerd. Er zijn dit seizoen eindelijk een aantal redelijke inkopen gedaan (we moeten ook weer niet doen alsof spelers als Max, Sangaré of Fein top zijn), maar met echte topspelers (Götze, Van Ginkel) is een enorme gok genomen. Niet alleen of ze gaan renderen, maar ook omdat ze hoe dan ook eigen jeugd in de weg gaan zitten. De boodschap is helder: er MOET nu gepresteerd worden, en alles moet er voor wijken. Het risico dat PSV loopt - plotselinge klappers in sponsoring vanuit de Brainportconstructie niet meegerekend - is vele malen groter. We moeten écht maar hopen dat de selectie die er nu staat zo sterk is als die op papier doet vermoeden, anders is er een echt groot probleem.
Ik wil niet de grote pessimist uithangen, en dat is ook niks voor mij - maar op langere termijn ben ik behoorlijk somber. Het is zonde dat Van Bommel in zijn eerste seizoen niet het onmogelijke kon presteren door kampioen te worden - wat écht een ongelooflijke prestatie zou zijn geweest van een Ajax dat gewoon de CL had kunnen winnen, met Frenkie, De Ligt, Ziyech, een gemotiveerde Tadic in de gelederen. Daar is de definitieve breuk ontstaan - maar misschien ook wel veel eerder door de beursgang van Ajax en de Amsterdam Arena, wat een bizarre poenbolwerk is geworden. Daar verandert zelfs een kampioenschap van PSV dit jaar op termijn niet zo veel meer aan.